現在、ユネスコの世界遺産に「古都アユタヤ」の名前で登録されているアユタヤ遺跡は、バンコクの北方約８０キロに位置しています。
タイ初の王朝、「スコータイ王朝」が１３世紀に誕生した後、スコータイ王朝の衰退と平行して、ウートン王が１４世紀にここに王朝を築いたのが、アユタヤ王朝の始まりとなるのです。
アユタヤは水運に恵まれており、チャオプラヤー川とその支流に囲まれた土地です。アユタヤの中心部は、北側をムアン運河とロップリー川、東側をバサック川、西と南側をチャオプラヤー川に囲まれており、大きな島状の地形となっております。鉄道駅は島の外、バサック川の対岸にあるので、渡し船を使って駅から島部へと渡るのです。
１４世紀アユタヤ朝がこの地に生まれた当時、ここは「アヨータヤ」と呼ばれており、スコータイ王朝の支配下の都市国家だったのです。その後、水運に恵まれているアユタヤ国は繁栄を続け、１５世紀は「シャム」と言う名前で、アジアのみならずスペイン、オランダ、フランス、イギリス、ポルトガルなどと貿易をしていたと言われています。国際都市として、その名は世界中に知れ渡ったのです。この頃、日本人の傭兵隊長、山田長政が活躍しました。
それも、１８世紀になるとビルマ(現ミャンマー)軍の攻撃により、滅亡へと追い込まれていきました。
現在「古都アユタヤ」として世界遺産に登録されている「アユタヤの歴史上の町と関連の歴史上の町」の公園内には下記のような遺跡があるのです
・王宮
・ワット・プラシーサンペット
・ワット・ウォーラチェーターラーム
・ウィハーン・プラモンコンボーピット
・ワット・ラーチャブーラナ
・ワット・ローカヤスター
・ワット・ウボーソット
・ワット・マハータート
・ワット・プララーム
歩く順番としては、やはり一番重要なワット・プラシーサンペットからがいいと思いますよ。３基のセイロン様式の仏塔は圧倒されること間違いなしです。
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